Chaos oder gegebene Ordnung?
Fotografieren von Landschaften hat seinen eigenen Reiz. Im Sucherrahmen wandern zahllose Möglichkeiten vorbei, das Gebiet zu begrenzen, zu zerschneiden, auszuweiten ... .
Welcher Ausschnitt soll es sein?
Daran knüpft sich eine beinahe philosophische Frage an, die John Szarkowski in seinem Buch "Ansel Adams at 100" eingangs formuliert.
"In 1922 the photographer Edward Weston (then thirty-six years old, with pockets full of ribbons attesting to his status as an art photographer) wrote that straight photography could not satisfactorily deal with the subject of landscape "for the obvious reason that nature unadulterated and unimproved by man is simply chaos."
Little by little, beginning with details and working slowly outward to the broad vista, Weston learned to photograph the landscape brilliantly, but the fact does not disprove his original intuition about the nature of nature. The question is this: Does the order that we find in a satisfactory landscape picture exist objectively in the subject matter, like gold in the gravel bed? Or is it merely an invention-the function of willful selection?
If the natural world can be thought of as a kind of artifact, in which evolution has produced something resembling logical structure, then the job of the landscape artist might be to discover that figure in the carpet-"the string the pearls were strung on," as Henry James put it in his story. Henry's older brother, William, doubted that any such structure exists, except as we invent it. "When we view the world with no definite theological bias one way or the other, one sees that order and disorder, as we now recognize them, are purely human inventions."
John Szarkowsky, Ansel Adams at 100, 2001
"1922 schrieb der Fotograf Edward Weston (damals sechsunddreißig Jahre alt, mit Taschen voller Bänder, die seinen Status als Kunstfotograf bezeugten), dass die reine Fotografie das Thema Landschaft nicht zufriedenstellend behandeln könne, "aus dem offensichtlichen Grund, dass die unverfälschte und vom Menschen unveränderte Natur einfach ein Chaos ist".
Nach und nach lernte Weston, beginnend mit Details und sich langsam zum weiten Blick hin ausdehnend, die Landschaft brillant zu fotografieren, was jedoch seine ursprüngliche Intuition über das Wesen der Natur nicht widerlegt. Die Frage ist folgende: Ist die Ordnung, die wir in einem befriedigenden Landschaftsbild finden, objektiv in der Materie vorhanden, wie Gold im Kiesbett? Oder ist sie lediglich eine Erfindung - das Ergebnis einer willentlichen Auswahl?
Wenn die natürliche Welt als eine Art Artefakt betrachtet werden kann, in dem die Evolution so etwas wie eine logische Struktur hervorgebracht hat, dann könnte es die Aufgabe des Landschaftsmalers sein, diese Figur im Teppich zu entdecken - "die Schnur, an der die Perlen aufgereiht sind", wie Henry James es in seiner Geschichte ausdrückt. Henrys älterer Bruder William bezweifelte, dass eine solche Struktur existiert, es sei denn, wir erfinden sie. "Wenn wir die Welt ohne eine bestimmte theologische Voreingenommenheit betrachten, sehen wir, dass Ordnung und Unordnung, wie wir sie heute kennen, rein menschliche Erfindungen sind. ..."
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